Профсоюз пилотов авиакомпании American Airlines предъявил авиакомпании судебный иск, требуя отменить на неопределенный срок полеты в Китай из-за эпидемии коронавируса. К требованию пилотов присоединился профсоюз бортпроводников.
American Airlines — самый крупный авиаперевозчик в мире — совершает несколько ежедневных рейсов в Китай из трех американских аэропортов. В иске говорится о том, что коронавирус представляет «серьезную, во многом неизвестную угрозу здоровью». Глава профсоюза предложил пилотам отказываться от полетов в Китай. American Airlines отменила с 1 февраля полеты в Пекин и Шанхай из Лос-Анджелеса, но продолжает совершать рейсы из Далласа. Профсоюз бортпроводников призвал руководство авиакомпании и американское правительство «проявить сверхосторожность и полностью приостановить воздушное сообщение с Китаем».
Другие крупные американские компании United Airlines и Delta резко сократили число полетов. Несколько ведущих мировых авиакомпаний, включая British Airways, Lufthansa, Virgin Atlantic и Air France прекратили полеты в Китай. Air France, не прерывавшая полеты в Китай во время эпидемии атипичной пневмонии в 2003 году, в четверг была вынуждена приостановить полеты в Пекин и Шанхай по требованию членов экипажей.
В четверг вечером Государственный департамент США официально порекомендовал американцам не ездить в Китай. Это четвертая, наивысшая категория опасности, обычно присваиваемая странам, в которых идёт военный конфликт.