Транспортный корабль новой модификации «Прогресс МС» создан РКК «Энергия» в результате глубокой модернизации серии «Прогресс М». Большинство технических решений, заложенных в конструкцию «Прогресса МС», будут впоследствии использованы при создании пилотируемого транспортного корабля нового поколения. Грузовик доставит на МКС около 2,5 тонн грузов, в том числе «сухие» грузы, топливо, воду и сжатый кислород.

До отлета на орбиту опытный российский космонавт Юрий Маленченко сдал на «отлично» экзамен по ручному причаливанию к станции грузового корабля новой серии «Прогресс МС». Экзамен проходил на специализированном тренажере «Телеоператор». По словам космонавта, «тренажер точно моделирует поведение реальных объектов в космосе. Навыки, полученные на этом тренажере, достаточны, чтобы в полной мере выполнять стыковки грузовых кораблей в ручном режиме, если возникнет такая необходимость».

Полученные навыки Маленченко применил уже 15 декабря, когда в третий раз за свою карьеру состыковал пилотируемый корабль «Союз ТМА-19» с МКС в ручном режиме из-за отказа автоматики.